La humanidad siempre ha estado amenazada por el Apocalipsis: la guerra, las enfermedades, el hambre...
Los dominadores ya se han encargado de asustarnos con sus arsenales con algunas demostraciones, pero es nuestro planeta el que más explosivo contiene y sobre todo nuclear. Más o menos, contendrá del equivalente a varias toneladas de trilita por habitante, una cantidad muy superior a las reservas de alimentos, por ejemplo. A pesar de todo esto, lo que más asusta es la posibilidad de que el planeta se convirtiera tan radiactivo que no pueda vivirse en el. Al igual que las guerras llevan consigo epidemias, la guerra nuclear seria mutagénica y carcinogénica y llegaría a acabar con la especie.
Los usos de la energía nuclear provocan riesgos genéticos y sanitarios. Por ejemplo, la fisión no solo produce energía, sino también muchos átomos radiactivos que no se sabe que hacer con ellos. Uno de estos subproductos es el plutonio, que antes era casi inexistente en el planeta y el material más venenoso que existe, y ahora se producen toneladas de él y es tan longevo que mantendrá su actividad hasta dentro de un millón de años. Este plutonio es muy importante para la fabricación de bombas atómicas pero la mayoría de los subproductos no los quiere nadie, por lo que algunos llegan incluso a escapar directamente al aire o al agua o a quedarse en las centrales muchos años después de su breve utilización. La solución para este problema suele ser introducir estos subproductos en grandes contenedores que duraran unos cuantos años y tirarlos al mar. Actualmente también se discute sobre si seria aconsejable enterralos en masas de granito o minas de sal. Pero de los que podemos estar seguro es que su radiactividad, antes o después, acabara en el aire, el agua o los alimentos.
Hay que tener en cuenta que ninguna dosis de radiactividad deja de ser peligrosa ya que algunos estudios han demostrado que la continua exposición a pequeñas dosis es muy peligrosa.
Todo esto sin contar con los accidentes o sabotajes. El accidente de Harrisburg hizo quedar en ridículo a las personas que decían que estos accidentes eran imposibles. La propuesta de convertir las centrales atómicas en elementos comunes no será posible hasta que se garantice que no son peligrosos. Otro accidente muy importante fue el de Chernóbil.
Las centrales nucleares son una tecnología que ha conseguido la destrucción de ambientes naturales, o el exterminio de especies. La sustitución de esta tecnología por otras que no dañaran el medio ambiente o a las especies es el mayor reto al que se enfrenta la ciencia actualmente.
La explotación demográfica actual es consecuencia de la utilización de energías no renovables. Los inventos más peligrosos son fruto de las investigaciones para resolver los problemas que ha provocado el aumento de la población mundial, por lo que muchos de estos problemas serian solucionados con la disminución de población, de manera que en cada región solo vivieran el numero de personas que pudieran vivir bien con los recursos renovables del planeta.
Categoría: genética
El cáncer no es una enfermedad hereditaria (con alguno excepción), pero se producen cambios en los genes.
La frecuencia de algunos tipos de cáncer es muy diferente dependiendo de la problacion y del tiempo. Esto se ha descubierto al estudiar a las poblaciones emigrantes, por lo que se deduce que el ambiente influye enormemente por lo que es muy importante para su previsión.
A pesar de esto, la causa más importante para la producción de canceres son las sustancias mutagénicas, que provocan cambios en el ADN, y facilitan la proliferación de los tumores. El cancerigeno más importante es el tabaco (que provoca la mayoría de los canceres de pulmón y de otros órganos además de envejecimiento prematuro). El cáncer no lo produce la nicotina (aunque es un gran toxico), sino la gran cantidad de productos químicos que se queman en cualquier combustión de materia orgánica. También algunos componentes del humo del tabaco son mutágenos y cancerigenos pero otros solo se convierten es esto cuando se unen con algunas enzimas de nuestras propias células. Que unas personas tengan o no este tipo de enzimas, provoca que unas personas pueden sufrir un cáncer o no. Debido a estos componentes del humo, las personas que no fuman pero que inhalan humo del tabaco, sufren los mismos daños que una persona que fuma.
Una importante causa del cáncer de piel es la exposición a radiaciones ultravioletas, que tienen los rayos del sol o las lámparas que se usan para broncearse, por lo que no se debe abusar de las exposiciones a este tipo de radiaciones. Actualmente, estas radiaciones procedentes del sol no son muy peligrosas porque la gran mayoría son absorbidas por la capa de ozono, pero si continua la destrucción de esta capa por la contaminación, llegara a ser muy peligroso.
Las radiaciones ionizantes, como los rayos X o las que se producen en las sustancias radiactivas, causan canceres de muchos tipos. Las radiografías, por ejemplo, aumentan las posibilidades de tener este tipo de canceres, pero eliminando sus usos inútiles e innecesarios, sus posibilidades disminuirían sin disminuir su necesidad.
En algunos países es obligatorio someter a los componente químicos que se van a utilizar en la industria, a pruebas para comprobar su mutageneidad. Estos estudios han permitido observar que muchos plaguicidas, colorantes alimenticios de peluquería o de cosmética o medicamentos son mutágenos y se han tenido que prohibir. Un ejemplo de sustancia mutagena puede ser el polvo de amianto, que además de mutágenos es carcinógeno, que es un contaminante del aire de minas o de edificios mal diseñados.
La dieta es una de las principales causas de los los canceres en el aparato digestivo. La frecuencia de cáncer del intestino grueso esta muy relacionada con el consumo de carne. La dieta ideal, seria una rica en frutas, verduras y legumbres. Uno de los mutágenos más poderosos son las aflatoxinas, que producen algunos hongos de comidas estropeadas, pero sobre todo en harinas o granos con moho. A pesar de esto, las causas más importantes son las reacciones de nitritos en nuestro estomago con grupos amino de los alimentos que provocan compuestos N-nitroso, de los cuales muchos son mutágenos y carcinógenos.
Debido a todo esto cada vez de piensa más que los canceres no son enfermedades naturales e inevitables, sino consecuencia de nuestra exposición a sustancia cancerigenas. La solución seria la prohibición de estas sustancias, pero en casos como el tabaco se puede ver como los hábitos sociales o los intereses económicos son más importantes que la salud.
No se ha podido demostrar que el origen viral de ningún cáncer pero se puede sospechar que el virus de la hepatitis B, por ejemplo, induce a canceres de hígado o que los virus herpes, al cáncer del cuello de útero que además es el único que se cree que puede transmitirse de unas personas a otras.
Genes insurrectos
Algunos tipos de canceres se deben da la rebelión de nuestros propios genes.
Los genes del cáncer (oncogenes) son genes normales pero que tienen una gran importancia en nuestro desarrollo. Cuando esta rebelión se produce, la célula se divide sin limite y se produce un cáncer. Se ha descubierto en que consisten estas rebeliones: unas veces ha mutado el gen, es decir, que un nucleotido a sido sustituido por otro. Otras veces el gen no ha cambiado, sino que ha cambiado su dispositivo de regulación, por lo que sus funciones se hace a destiempo o en exceso. Es frecuente que estos cambios se produzcan al trasladarse el oncogen de un sitio del cromosoma a otro (translocacion). Estos cambios no afectan a las células reproductoras por lo que no se heredan.
Los oncogenes fueron vistos inicialmente en algunos virus que producen cáncer, por lo que se supone que sus antepasados robaron sus oncogen a las células que infectaron. Al virus, el oncogen no le sirve pero al afectar nuevas células, el oncogen del virus se queda en ellas y puede producir el cáncer.
Muy pocas veces los errores que se producen en la duplicación producen cambios que no pueden verse pero muchas veces indeseables e inoportunos. Las modificaciones artificiales de los genes son el paso esencial para que el hombre sea el rey de la evolución.
Sabemos que las radiaciones son mutagénicas, es decir que cambian los genes. Este tipo de radiaciones son los rayos ultravioleta, los rayos X, los rayos cósmicos y las radiaciones producidas por la rotura de átomos radiactivos. También hay muchos mutágenos químicos. Las mutaciones empeoraran el texto genético y producen individuos defectuosos. La Biología debe mucho al estudio de estos individuos. Las mutaciones inducidas son raras, aunque se hayan aplicado mutágenos potentes porque un mutágeno más fuerte mataría las células.
Aunque las mutaciones inducidas sean raras la Biología Aplicada les saca partido, si se encuentra el microbio, planta o animal.
Los microbios son muy importantes para estos trabajos porque es fácil criarlos en grandes cantidades y buscar las que se necesitan. Se han conseguido grandes éxitos prácticos con esta practica como el aumento de más de 1000 veces en la producción de penicilina y por ello se trabaja para crear, mejorar las industrias que trabajan con estos microbios.
Una forma de cambiar los genes en la transformación de celulas con ADN purificado. Antes solo se podían transformar unas pocas bacterias pero ahora incluso células de mamíferos. Esta transformación consiste en la introducción en los cromosomas de las células de trozos de ADN purificados de otras células de la misma especie, aportando otras diferencias genéticas. Las técnicas son muy sencillas pero el rendimiento muy bajo. El rendimiento mejora cuando el fragmento externo se duplica independientemente de la célula transformada. Las moléculas capaces de duplicarse por su cuenta se llaman plasmidos, estas están en muchas bacterias pero también en células superiores.
En un plasmido se puede introducir trozos de ADN tanto naturales como artificiales formando un ADN quimérico. El plasmido modificado suele seguir siendo capaz de duplicarse y el ADN introducido puede ser 1 gen humano. Así se han formado bacterias a partir de proteínas humanas como la insulina, el interferon o otros productos de interés industrial.
Se ha conseguido la transformación de embriones de ratón con ADN quimérico. Esto permite añadir genes nuevos de animales superiores que heredarían con descendientes de forma natural, siendo esta la forma más poderosa de modificar el patrimonio hereditario de nuestra especie.
¿Se degenera la especie con la supervivencia de los individuos con genes defectuosos? Los portadores de estos genes, que antes morían o no tenían posibilidades de reproducción, hoy pueden llevar una vida normal y transmitir sus genes a los descendientes, por lo que el patrimonio genético empeora y aumenta la proporción de personas que necesitan ayudas, de hecho todos tenemos defectos hereditarios que nuestros antepasados no tenían. Por ejemplo, dependemos de la presencia en nuestros alimentos de vitaminas y aminoácidos, debido a que nuestros antepasados tenían alimentos con esas vitaminas y aminoácidos lo que ha provocado que las rutas metabólicas que fabrican estos se hayan bloqueando, provocando que actualmente si nuestra dieta no contiene esos compuestos tengamos graves problemas.
De aquí se puede deducir que en un futuro todos necesitaremos por ejemplo, gafas porque todos seremos genéticamente miopes.
El aumento de frecuencia de los defectos se debe a la disminución de la selección y de la forma de herencia. Si el defecto tiene un alelo dominante aumentaría su frecuencia rápidamente y si es recesivo más lentamente.
Algunos cientificos piensan, que cuando un defecto es corregido en una determinada persona lo conveniente seria que tuviera menos hijos o que no tuviera ninguno para que ese defecto no volviera a aparecer. Debido a esto mucha gente se pregunta si se debería esterilizar a las personas que tengan graves enfermedades. Por eso algunos países tienen leyes que tienen que ver con esto, pero o ya se han eliminado o siguen en vigor sin utilizarse. Las graves enfermedades de alelos dominantes son muy raras, por el poder selectivo de la propia enfermedad, por lo que el efecto de estas leyes fue muy poco. Por el contrario, se puede favorecer la reproducción de los mejores individuos para mejorar las siguientes generaciones. La inseminación artificial, se vio como una forma de favorecer esto, pero se presentaron varios problemas, como decidir que individuos se reproducirán o el hecho de que las grandes personalidades no tienen alelos importantes sino una combinación de alelos vulgares y estas combinaciones serian eliminadas por la reproducción sexual.
La solución para esto seria la reproducción vegetativa, que copiaría exactamente la información genética. Este tipo de reproducción ya se ha llevado a cabo en ratones (clonación). Se cree que esto se puede hacer en el hombre, utilizando núcleos de células de un adulto, obteniéndose un gemelo. Esto podría aplicarse para copiar la información de grandes personalidades o masas de personas idénticas para realizar determinadas tareas, esta técnica provocaría la disminución de la evolución, pero su aplicación parcial no seria rechazada desde el punto de vista biológico.
Si pinchas aqui encontraras otra pagina sobre inseminacion artificial.
Aqui tienes una pagina muy interesante con informacion sobre la clonacion humana.
La Genética puede ser interpretada como una ciencia reaccionaria o un invento para apoyar a las clases bajas y al gobierno.
Siempre se han seleccionado los mejores individuos que después han formado las clases dominantes, por lo que como una revolución daría el poder a los más débiles, los revolucionarios tuvieron cierto recelo de ella.
En la Union Soviética, donde la Genética estaba muy evolucionada, hubo problemas relacionados con esto. En 1935, Trofim Lysenko ataco duramente a la Genética de forma política e ideológica. Debido a esto la vida de los genéticos fue difícil, pero la guerra mundial disimulo un poco esta época, en la que mataron muchos científicos.
Después de la guerra la represión continuó con la destrucción de libros o la imposición de verdades científicas por orden ministerial.
Debido a esto apareció un nueva Genética, la Genética michurinista, fundada por I.V. Michurin que fue un agricultor que trabajó con cruzamientos e injertos en la que no se aceptaba la existencia de genes ni información genética sino que informaciones fácilmente modificables.
Aqui tienes una pagina en la que puedes leer algunos trabajos de Michurin.
Anunció grandes avances agrónomos como la transformación de abetos en pino o de guisantes en lentejas.
La muerte de Stalin dulcificó la situación pero hasta la caída de Jruschev no se permitió el renacimiento de la ciencia genética que estaba muy retrasa con respecto a otras zonas.
Los resultados de la Genética no son incompatibles con el progreso social, ya que el ambiente, la educación y la alimentación modifican las posibilidades de cada uno y las mejoras sociales aumentan las posibilidades de los menos aventajados haciendo posible que las clases dominantes no siempre sean las que tienen mejores genes.
Algunos cientificos importantes de esa epoca son: Herman J. Muller, Nikolai I. Vavilov, Olga B. Lepechinskaia o Gregor Mendel.
Los conceptos teológicos y monárquicos de la antigüedad daban al hombre una posición excelente, Rey de la creación, centro del universo, pero esto convivía con la esclavitud o la tortura.
El desarrollo científico nos ha hecho perder categoría igualándonos al resto de los seres vivos sin ser superior a nada.
El árbol genealógico de los seres vivos se ha venido deduciendo de comparaciones anatómicas y fisiológicas de las especies actuales y del estudio de los fósiles. El desarrollo de los análisis de las secuencias de proteínas y ácidos nucleicos ha permitido la comparación con otros textos genéticos.
Con estas genealogías los seres vivos dejan de clasificarse en Reinos vegetal y animal, (aqui tienes la clasificacion de los seres vivos) para dar lugar a una gran variedad de grupos con diferentes importancias, colocados por ramificaciones, donde el hombre aparece como una ramita más dentro de la rama de los primates aqui tienes un esquema de esa ramita.
El cambio genético es más rápido y es más observable si va acompañado de un cambio del ambiente externo. Los alelos más abundantes dejan de ser los mejores y algunas mutaciones, antes rechazadas, son los mejores. Un ejemplo de esto, es el ennegrecimiento de algunos tipos de polillas al contaminarse son residuos industriales en los bosques donde viven.
La evolución humana ha sido favorecida por un cambio en el ambiente. Antes nuestros antepasados, vivían en selvas y al ir desapareciendo estas hemos tenido que adaptarnos a la sabana o la estepa, en vez de seguir en la selva como los chimpancés o el gorila.
Los restos fósiles encontrados en el sur de Africa han demostrado que el andar de pie es a provocado un aumento en la capacidad craneal. La postura erguida, se nota en la estructura del esqueleto, sobre todo en la pelvis. Al quedar las manos libres, sin tener que utilizarse para apoyarse, estas evolucionaron para convertirse en herramientas con muchas utilidades, lo que provoco el desarrollo del cerebro.
La mutación y la selección, es decir, la teoría neodarwinista, no explica todos los cambios evolutivos que conocemos. Imaginemos una población sensible a una determinada enfermedad, pero algunos de esos habitantes son resistentes a ella. La selección provocaría la muerte de todos los individuos sensibles. John B.S. Haldane, calculó que para reemplazar un alelo por otro habría que matar, en varias generaciones, a unas treinta veces más individuos que los que compusieran la población en un determinado momento.
Aqui tienes un artículo sobre el libro "El engaño del evolucionismo".
La selección ha costado la muerte a muchos seres vivos, pero no seria necesario la muerte de estas, solo se necesitaría que no tuvieran descendencia.
Si pinchas aqui encontraras una pagina sobre genetica de poblaciones además de la seleccion natural y las teorias evolutivas actuales.
Los textos genéticos del hombre y del chimpancé, se diferencian en un 1% de nucleotidos, es decir en unos cincuenta millones de sustituciones, además de cambios en la ordenación y un gran cambio en la encuadernación (el chimpancé tiene 24 pares de cromosomas y el hombre 23). Muchos biólogos creen que la mayoría de los cambios no tienen valor selectivo, por lo que no afectan a la capacidad de reproducción.
Debido a todo esto, a surgido la evolución no darwinista, que tendría lugar a través de cambios aleatorios.
Imaginemos que un pequeño grupo de personas crea un pueblo en una nuevo territorio y que uno de sus fundadores tiene un alelo sin consecuencias graves negativas, y que tiene mucha descendencia. Este alelo será muy frecuente en la descendencia y existe una gran posibilidad de que llegue a ser permanente en esa población. Las pequeñas poblaciones prehistóricas favorecieron que esto sucedería, en lo que se llama deriva genética.
Nadie duda de la existencia de los procesos de selección y deriva en la evolución, pero los seleccionistas resaltan el papel de la selección y ven ventajas en muchos alelos, mientras que los neutralistas piensan que la selección ha causado pocos cambios pero importantes y que otros muchos los ha introducido la deriva al azar.
El aumento de la población y del desarrollo están provocando que la evolución vaya más lenta, y cabe la posibilidad de que la especie humana haya entrado en una fase de estabilidad.
La selección natural es normalmente conservadora, es decir, suele controlar las mutaciones nocivas, disminuyendo sus posibilidades de vivir o de reproducirse y depende del ambiente y de la forma de vida.
Algunos escritores piensan que la civilización disminuye la selección natural porque gracias a ella, los ciegos y diabéticos, por ejemplo, con la creación de las gafas o el descubrimiento de la insulina han logrado sobrevivir.
A pesar de esto la civilización también selecciona muy duramente, por ejemplo los accidentes son la principal causa de mortalidad en los países desarrollados para las personas de mediana edad, lo que provoca una selección drástica de las capacidades sensoriales, decisorias y motoras. Pero donde mejor se ve el efecto de la selección es en la resistencia a las enfermedades, por ejemplo, los europeos toleramos bien el bacilo de Koch, que suele producir pequeñas lesiones y en algunos casos tuberculosis, pero cuando entra en contacto con personas de otras partes de mundo, produce epidemias de tuberculosis e incluso a provocado la exterminación de algunas tribus enteras, pero las personas menos sensibles a la enfermedad, debido a sus constituciones genéticas, acaban predominando, por lo que las grandes epidemias tienden a desaparecer, pero como la tolerancia a las enfermedades suele ir acompañada de la evolución de las bacterias o virus de que la causan, nunca son exterminadas totalmente pero cuando se producen nuevos brotes de este tipo de enfermedades (como la gripe, la tuberculosis o la peste) nunca son exactamente las mismas, debido a las mutaciones de las bacterias o virus.
La selección natural solo es posible debido a que unos determinados tipos genéticos se reproducen más que otros, así que no esta guiada por ningún tipo de ideal, por lo que los individuos que más se reproducen contribuyen más a las generaciones futuras, y sus constituciones genéticas acaban predominando. La aptitud evolutiva se mide por la cantidad de hijos aptos (sin ningún tipo de problema) producidos.
La selección también puede ser indirecta, por ejemplo, una héroe que muere por salvar a miles de personas es bueno para la selección del grupo. Los genes del héroe no se pierden con su muerte sin hijos, porque estos están entre sus parientes y entre las propias personas que ha salvado.
Aqui tienes una pagina en la que se habla de las mutaciones de los microbios.
